어윤적(魚允迪, 1868~1935 )
유림 친일파의 앞잡이
1919년 대동사분회 대표
1922년 조선사편찬위원회
위원
친일단체 대동사문회의 우두머리
3.1 항쟁이 있은 후 일제는 무단정치라는 일반의 잘못된 인식을 바로 잡고 또 식민지 통치에 신명을 바쳐 협조할 인물로 귀족, 양반, 유생, 지주, 실업가, 교육가, 종교가 등을 포섭하여 그들에게 친일단체를 조직케 하려는 공작을 펴고 있었다. 그런 친일단체에 편의와 원조를 제공해서 충분한 활동을 보장하고 이들이 친일여론을 조성하도록 유도하는 것이다. 새로 부임해 온 사이토 마고토(齋藤實)는 그런 공작에 따라 유생들의 친일단체를 만들어 갔다. 그 중 제일 먼저 결성된 단체가 대동사문회(大東斯文會)다. 대동사문회는 1919년 11월 16일 발기총회를 가졌는데 그 대표는 중추원 참의 어윤적이었고, 또 일진회 간부 이범철(李範喆)과 김정기(金正基) 그리고 총독부 경무국의 정보위원인 일인 등이 중심인물이었다. 이들이 겉으로 내건 목적은 덕성 함양, 윤리 존중, 지식 교환, 사업 진흥, 법률이 허용하는 범위 안에서의 동포 권리의 신장 따위였다. 어윤적은 이 단체의 회장으로 유생 끌어 모으기에 열중했으나 명망 있는 유생들이 여기에 낄리가 없었고, 더욱이 어윤적이 그 동안 중추원 참의로 친일행각을 벌인 사실을 알고 있는 터라 백안시하였다. 그리하여 교활하고 약은 무리들(城狐社鼠, 성이나 마을에 돌아다니는 여우나 쥐)만이 모여 들었다. 어윤적은 이들 인사를 이끌고 총독부의 정책에 협조했는데 그 덕분에 중추원이 개편될 적에 3년 동안 이 단체의 회원이었던 정병조*, 박이양(朴彛陽) 등 8명을 끼워 넣었다.
이 무렵 어윤적은 또 하나의 일본정책에 협조하고 나섰다. 조선사 편찬에 참여 일제는 반도사(半島史)라는 이름으로 우리 나라 역사를 편찬하기 위해 1918년 1월 기존의 조선총독부 편수과와는 달리 중추원에 편찬과를 두었다. 그리하여 중추원은 반도사 역사편찬을 담당하게 되었고 이를 지휘한 인물이 어윤적이었다. 중추원에 참여한 인사들이 대개 말짱 무한 귀족출신들이나 친일주구들로 구성되어 있었는데 그 중에서도 어윤적은 지식인에 속했던 것이다. 1922년에 일제는 본격적으로 {조선사}를 편찬하기 위해 조선총독부 직속의 조선사편찬위원회를 발족시키고 중추원 편찬과의 업무를 이관함과 동시에 그를 편찬위원으로 추대하였다. 그리하여 그는 죽을 때까지 이 일을 맡아 보았다. 그는 이 단체의 고문인 이완용*, 박영효*, 권중현*과 같은 친일주구와 자리를 함께 했고 또 일진회의 핵심인물인 유맹(劉猛)과 머리를 맞대고서 민족사 왜곡의 대열에 참여한 것이다. 어윤적은 우리 나라 역사에 대한 지식이 그나마 꽤 있었던 것 같다. 특히 고대사에 관심이 쏠려 있었던 모양이다. {조선사}의 편찬 시기구분이 제1편 삼국 이전 제2편 삼국시대 제3편 신라시대로 되어 있었는데, 그는 이를 편찬회의에서 삼국 이전은 삼국전시대, 삼국시대를 삼국후시대로 고치는 것이 좋겠다는 의견을 내기도 하였고, 단군과 기자가 삼국이전에 포함되는 것으로 알아도 되느냐는 정도의 질문을 하곤 하였다. 그러나 전체의 기술방침이라든지, 끝부분이 갑오개혁에서 끝나는 사실 등에 관해서는 거의 의문을 제기하지 않고 미리 정해진 방침에 따라가는 모습을 보임으로써 끝내 그는 민족사 왜곡에 한몫 거들었다는 오명을 남기게 되었다. 그 후에도 그는 경기도 참여관(參與官)이 되어 일제 식민지 정책에 적극적으로 동조하였고 정만조와 함께 유교의 친일화에 많은 공로를 세웠다.
첫 출발이 친일파
그는 젊은 나이에 친일파가 되어 있었다. 일제는 조선을 침략하기 위한 전초작전으로 많은 귀족이나 유력자의 자제들을 일본에 유학케 하였고, 그들에게 많은 편의를 제공하여 일본에 협력하는 인물로 키워 나갔다. 어윤적은 이런 분위기를 타고 일본 게이오의숙(慶應義塾)에서 수학했다. 그가 도쿄에서 유학하고 돌아올 적에 그는 일본어를 능통하게 구사하는 수준에 있었다. 그리하여 일본어를 담당하는 번역관상서관(象書官) 따위의 벼슬자리를 얻었다. 그리고 일본으로 가는 보빙대사(報聘大使)의 수행원으로 통역을 맡기도 했고 일본인들과 교유를 넓혀 나갔다. 이 때 그는 젊은 개화파로 인정을 받았으나 일제의 마수에 깊숙히 빠져들고 있었다. 그가 개화파인 유길준(兪吉濬)이 미국에서 돌아와 서유견문(西遊見聞)을 썼을 적에 그 교열을 맡아 간행하고, 신교육을 실시한 시무학교(時務學敎)의 교사로 활약하였을 적에만 해도 청년 개화운동가로 명망이 있었다. 어쨌든 그는 일제의 입김에 힘입어 용천감리(龍川監理)를 맡아 보았고 용천부윤으로 승진하였다. 일제가 을사조약 이후 내정까지 거머쥐게 된 1907년, 그는 학부(學部) 편집국장이 되어 고관의 대열에 들어섰다.
그는 편집국장으로 있으면서 중요한 일에 종사하게 되었다. 국문연구에 남긴 업적 당시 국학연구의 분위기를 타고 지석영(池錫永), 이능화* 등이 국문에 대한 새로운 연구를 발표하거나 정부에 보급을 소청하였고, 이를 정부에서도 일부 받아 주고 있었다. 그리하여 학부에는 1907년 7월 국문연구소를 설치하여 그 위원회를 두었다. 초대 위원장은 학무국장 윤치오(尹致旿)가 맡았고 위원에는 학부 편집국장인 장헌식*을 비롯하여 이능화, 주시경(周時經) 등이 임명되었다. 그 후 같은 해 8월 학부 편집국장이 어윤적으로 바뀜에 따라 어윤적이 새로이 위원이 되었다. 약 2년에 걸쳐 위원회는 국문 전반에 걸친 토론을 23회에 걸쳐 벌였는데 어윤적은 단순한 책임자로 참석한 것이 아니라 자신의 연구와 견해를 밝혔다. 그 결과가 오늘날 한글의 문자체계와 맞춤법의 원리에 반영되고 있는 것이다. 이 때 어윤적은 훈민정음의 모든 글자를 성리학의 기초인 태극과 음양의 이치로 설명하고 문자학의 의미를 부여했다. 또 현재에는 쓰지 않는 초성(初聲)은 ㄷ ㅅ과 같이 종성(終聲)으로도 써야 한다고 주장했다. 특히 그는 이 연구에서 가장 이론이 단단한 주시경의 말에 찬동하기도 하면서 많은 공헌을 하였다. 비록 이 일이 나라가 망하는 현실에서 제대로 수용되지는 못했으나 그의 노력과 공헌은 적지 않았다. 그가 한 일 중에서 이것이 나라에 공헌한 부분일 것이다.
그 후 어윤적은 교육자로 변신하여 한성사범학교 교장과 한성고등여학교 교장 등을 역임하였다. 일제는 그를 교육계의 대표로 중추원 참의에 임명했던 것이다. 그런 끝에 그는 씻을 수 없는 {조선사} 편찬에 참여했던 것이요, 더욱 발이 빠져 대동사문회 회장과 경기도 참여관까지 되었다. 그가 늘그막에 경기도 참여관이 된 것도 하나의 오욕이었다. 일제는 친일분자를 양성하여 관료로 써 먹으려는 정책을 썼는데 구한말의 관리를 여기에 포함시켰다. 식민지적 관료조직에서 군수를 거쳐 참여관도지사가 되는 과정은 엘리트가 되는 길이었다. 참여관은 도지사의 자문기관으로서 각 도마다 조선인으로 한 명씩 두었는데 지금의 부지사(副知事)에 해당된다. 구한말 학부의 국장이요, 중추원 참의를 지낸 인물이 일제가 주는 이런 자리를 60세가 되어서도 널름 받았다. 그는 비록 적극적인 친일파는 아니었으나 지조를 지키지 못함으로써 그의 국문연구와 역사지식을 바래게 만들었다.
■ 이이화(역사문제연구소 소장)
참고문헌
魚允迪, {東史年表}. 朝鮮史偏修會, {朝鮮史偏修會事業槪要}.